对于严重的心脏瓣膜病变，特别是风湿性心脏瓣膜病，多选择心脏人工瓣膜置换术。 人工瓣膜根据使用材料而分为两大类：一类是全部用人造材料制成的称机械瓣；另一类是全部或部分用生物组织制成的称生物瓣。目前，在国外换生物瓣的患者占大多数，主要是考虑生活质量需求较高，术后并发症相对较少。而国内由于经济问题，害怕二次手术等原因，较多的患者选择机械瓣膜。机械瓣具有较高的耐受力和持久性，但机械瓣置换术后患者必须终身抗凝且潜在易发血栓栓塞和出血的可能；生物瓣中心血流，具有良好的血流动力学特性；血栓发生率低，不必终身抗凝，但其寿命问题至今未获得满意解决，多数患者面临二次手术。 生物瓣的选择标准：1）患者的要求；2）不能保证抗凝治疗质量（抗凝禁忌症、高危、依从性差、生活方式及职业的限制等）；3）因机械瓣置换术后血栓形成需二次手术，被证实抗凝治疗效果差的患者；4）患者二次手术风险低；5）有限的预期生存时间，年龄大于65岁、心率齐、无房颤的患者，特别是大于70岁的患者推荐生物瓣。对于年龄小于65岁，预期寿命在15-20年以内的患者，也推荐使用生物瓣；6）有怀孕要求的年轻女性，虽然替换机械瓣后仍可以尝试应用肝素替代华法林进行怀孕，不过仍有发生畸形和出血、栓塞风险；7）三尖瓣替换患者也推荐使用生物瓣；8）对于各方面条件都适合或需要替换生物瓣，但主动脉瓣环和主动脉发育较小的患者，可以考虑应用无支架瓣膜行主动脉根部替换手术。

生物瓣和机械瓣的选择不是绝对的，可以通过与医生深入交流来确定。随着生物瓣技术的不断改善，生物瓣的使用寿命逐渐延长，国人生物瓣的使用率也在逐步提高。